【医師に聞く】20代に多い「スマホ老眼」って何？

どのような行動が「スマホ老眼」を招くのでしょう？

小西先生：
近い位置で目を使い続けることです。例えば本を読む場合、一般的には30センチほどの距離を置きますよね。ところがスマホの場合はもっと近くて、半分くらいの距離で見る人もいるのでは。この距離は、人間が自然にピントを合わせられる位置のギリギリか、むしろそれを少し越えています。ですから、スマホ固有の通称となったのではないでしょうか。

暗いところでスマホを操作する影響はあるのですか？

小西先生：
よく「暗いところで目を使うと悪くなる」と言われているものの、実は、因果関係が示されていません。目にもっとも悪影響を与えるのは、やはり「距離の近さ」と「長時間の操作」です。

老眼状態以外で起こりえることがあったら教えてください。

小西先生：
ドライアイに加え、スマホを操作する姿勢によっては肩の凝りや頭痛などが考えられます。スマホに集中すると、まばたきの回数が減ってくるので、目の渇きを起こすのです。元からの眼精疲労に加え、よりショボショボした感覚が出てくるでしょう。

普段から気をつけたいことはありますか？

小西先生：
「スマホをできるだけ離して操作する」、「適度に目を休ませる」、「遠くを見る」、「意識的にまばたきする」などでしょうか。スマホを目から30センチも離すと、きっと、見にくくなるでしょう。しかし、できる範囲で頑張ってみてください。

メガネを活用するのはどうですか？

小西先生：
ピント調節筋の負担を軽くしますから「有効」といえるでしょう。40歳以下の方でも、目の疲れ具合によっては、軽度の老眼鏡を用意してみてもいいと思います。

目が疲れてしまったときのアドバイスもお願いします。

小西先生：
血流を増やす意味もかねて、ホットタオルの活用をお勧めします。ホットタオルに限らず、目の周りを温めてくれるグッズも販売されていますよね。逆に、冷たいほうが気持ちいいという方は、それでも構いません。「疲れが取れた」と感じるほうを選んでみてください。

目薬はどうなのでしょう、ドライアイにも有効な気がします。

小西先生：
市販の目薬の中には、刺激成分などが強すぎて、かえってドライアイを悪化させるものもあります。たしかに目薬をさした瞬間は「スッキリ」するものの、その後が心配ですね。本来、爽快感は「目に必要ない」感覚です。もちろん、眼科医院で処方した目薬なら問題ありません。

どのようなときに治療が必要なのでしょう？

小西先生：
前述した注意点を守っても症状が改善されず、お仕事や生活に支障を感じた場合は、遠慮なくご相談ください。メガネや点眼薬による治療をおこないます。

やはり、スマホの使いすぎは、目に良くないことなのでしょう。見え方に悩む患者数が増加しているのも、あながち無関係とは言い切れません。スマホを「使うな」とは言わないまでも、距離や時間の工夫ならできるはず。また、仕事の都合上などやむをえない場合は、メガネの活用を検討してみてください。